杨月楼开腔即红，为何他的婚礼，却引发了一桩惊动慈禧的奇案

杨月楼是京剧历史中一位非常著名的武生演员。他身形魁梧，扮相仪表不凡。不光嗓音洪亮，动作灵活，最难得的是他还能武戏文唱。因此他初次登台，开腔即红，就连慈禧太后都成了他的粉丝。然而这样一位京剧天才却因一场婚礼，引发了一桩轰动一时的奇案，这究竟是怎么回事呢？



杨月楼是安徽省怀宁人，出生于道光二十四年。
杨月楼的父亲杨二喜是徽班武旦，很会下腰、翻筋斗等杂耍手艺，拳脚功夫也相当出色。杨月楼小时候就跟着杨二喜学艺，稍大一点便随他走南闯北，靠卖艺为业。
咸丰年间，杨月楼跟着杨二喜到北京天桥卖艺。结果，杨二喜精湛的表演得到了张二奎的赏识，于是张二奎就聘他到“忠恕堂”做了老师。
说起来，张二奎当时已经是家喻户晓的京剧大腕了。他扮相英伟，面如冠玉。特别是他的声腔，高亢激越，大气磅礴，戏迷们赞其为“嗓音洪亮，行腔不喜曲折，而字字坚实，颠扑不破”。正因如此，他的表演在京城很受欢迎，而他也凭着天赋的表演才能，成为京剧界首屈一指的名伶。
在遇到杨二喜父子的时候，张二奎也刚成立“双奎戏班”不久。同时他还在“忠恕堂”收了几个有天赋的弟子，以培养戏曲后续力量。张二奎发现，杨月楼年纪虽小，嗓音却很难得，且又会拳术，于是就把他收为入室弟子，让他学习武生方面的表演。
在那个年月，学京剧凭的是口传心授，言传身教。平时要苦练基本功，要练吊嗓子。一旦哪个动作或者唱腔没有练到位，做师父的非打即骂。杨月楼没少挨打受骂，而这也让他在学习的时候，更加刻苦谨慎。再加上他天赋很高，因此他在边学边演的过程中，很快就在师兄弟中脱颖而出，与张二奎的另一高徒俞玉笙同为“忠恕堂文武双璧”。
有意思的是，杨月楼艺成后，很少登台献艺，反而创办了“忠华堂”，以教人学艺为业。因此他在戏曲界，并没有很大的影响力。
当时戏曲界有“北京学戏，天津唱红，上海赚钱”的说法。意思是，学戏在北京，能跟名师学到真功夫。而天津由于京津两地的演员轮流表演，因此在天津崭露头角的机会就多。不过要想赚钱，那还是得去上海。
这话一点也没错，杨月楼初次登台，就在上海与人搭班。他扮演《安天会》中的孙猴子，一出场就翻了108个干脆利落的筋斗。再加上他扮相英伟，唱腔高亢，所以在他表演的时候，掌声如潮，连绵不绝。
杨月楼的表演在上海引起了巨大的反响，而他也因此名声大噪。但凡有他的戏，必定场场爆满。一些戏迷甚至不远千里，专门到上海一睹他的表演。甚至就连慈禧太后在听闻他的名气后，也召他进宫数次，为的就是看他表演。
对于红极一时的杨月楼，《申报》就曾评价说：“一般京剧非偏爱，只因贪看杨月楼。”可见杨月楼的表演魅力何其大。
话说这一天，杨月楼表演完后，刚走到后台，一位妇人就交给他一封信。杨月楼打开信一看，大吃一惊，原来这居然是一位富家小姐写给他的情书。



写信的小姐叫韦阿宝，年方17岁。由于她生得如花似玉，再加上家资丰厚，因此引得一些达官显贵纷纷上门，替子求亲。但面对诸多的求婚者，韦阿宝竟然一个都没答应。
韦阿宝的父亲是广东茶商，他的生意遍布广东、香港与澳门，因此他常年在外经商，很少回家，家中只有韦阿宝与母亲相伴。尽管当时仍有“女子入戏园有伤风化”的说法，但上海毕竟与国际接轨，思想和文化方面，也较京津地区要开放宽容一些。所以女子入戏园看戏并不被指责，韦母便反而把到戏园子看戏，作为解闷的手段。也因此，韦阿宝常常陪伴在左右。
不曾想，缘分说来就来。
这天，韦阿宝看了杨月楼的表演后，竟对他一见钟情。于是，原本不爱看武戏的韦阿宝，竟频频出入戏院，为的就是能多看杨月楼几眼。
相思苦人，韦阿宝自从迷恋上了杨月楼后，这份无法告人的秘密，就一直折磨得她魂不守舍，茶饭不思。
于是，韦阿宝顾不上矜持，主动给杨月楼写下了那封信。她在信中表达了她对杨月楼的思慕之情，并希望能与杨月楼白头到老。考虑周全的她，还将自己的同年庚帖附于信中，然后让奶妈王氏，把信转交给了杨月楼。
杨月楼读完信后，虽然对韦阿宝的痴心十分感动。但是韦阿宝这种大胆的行为却让他疑惧丛生。因此不敢按韦阿宝信中所言，遣媒人上门提亲。
韦阿宝在闺房中盼了又盼，迟迟盼不到杨月楼的消息，这让韦阿宝抑郁难安，不久竟相思成疾，卧病在床了。看到女儿病势越来越沉重，韦母焦急万分，经过不断追问，韦母才得知了真相。
此时，韦母心急如焚，为了救女儿的命，她也顾不上什么门当户对，只能主动去请杨月楼迎娶女儿。
杨月楼没想到韦阿宝竟这般痴情，见韦母态度又十分诚恳，于是他便行聘礼订亲，并开始筹备婚礼事宜。
本来，事情到了这里，就该是有情人终成眷属，从此过上了幸福的生活了。
可是，棒打鸳鸯的人从来都不缺。就在要举行婚礼的前夕，韦阿宝的叔父韦天亮听说了这桩婚姻，马上跳出来反对。
在封建保守的韦天亮看来，杨月楼只是个身份低微的戏子，韦阿宝要是下嫁给他，那就违背了“良贱不婚”的礼法。不光使家族蒙羞，而且还让世人耻笑。所以杨天亮不光极力反对，还坚决要求杨月楼与韦阿宝退婚。
韦母为着女儿的幸福，在婚期那天，把韦阿宝打扮好后，让奶妈王氏悄悄把她送到杨月楼的住所，让他们在那里赶紧拜堂成亲，成就好事。
可惜，就在杨月楼与韦阿宝行告天祭祖之礼时，县差与巡抚破门而入，将杨月楼与韦阿宝押解公堂。与他们同去的，还有七箱价值四千金的衣物首饰。
到了县衙后，杨月楼才知道，韦天亮为了阻止他与韦阿宝结婚，竟联合在沪广东绅商以“拐盗”的罪名，到县衙告了他一状。



审理此案的是知县叶廷眷。
叶廷眷也是广东人，他本就对戏子极为鄙视，再加上韦天亮在他这里告状说杨月楼是骗财诱婚，绑架勒索，因此对这个案子就信以为真。
确实，说杨月楼不骗财，那么，那七箱价值四千金的衣服首饰怎么解释？所以叶廷眷认定杨月楼就是别有用心！为了让他承认罪行，叶廷眷对他施以各种严刑拷打。可怜杨月楼被折磨得死去活来，最后不得不屈打成招，画押认罪。
至于韦阿宝，叶廷眷本来想让她写一份悔过书，从轻发落她，可是叶廷眷没想到的是，韦阿宝不仅不写，还振振有词地说她嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她绝不后悔。韦阿宝的行为触怒了叶廷眷，盛怒之下，叶廷眷责令掌嘴200，直打得韦阿宝满嘴血污，再不能言。
随后，杨月楼与韦阿宝被关押入狱，等候韦父归来后，再作判决。
由于涉案的主犯，一个是艺绝天下的名伶，一个是家资万贯的富家小姐。这原本该在戏文里出现的风流案子，自然引发了大家的关注和争论。
在争论中，有两种截然不同的声音出现。一派是以捍卫封建礼法的地方绅士为代表。他们认为，杨月楼与韦阿宝之案就是一桩违背“良贱不婚”的婚姻。因此他们在疾呼严惩杨月楼的同时，也对女子出门看戏极为反对，认为这有伤风化，会带坏社会风气。所以他们还提出，应该“正本清源，谢禁妇女看戏”。另一派则属于年轻的市井文人，他们受新风气的影响较多，所以他们认为杨月楼与韦阿宝的婚姻合法合理。而且男愿娶女愿嫁，不存在拐盗的嫌疑，叶廷眷就是多管闲事。
可惜开明人士的舆论，不足以影响案子的走向。眼看着杨月楼与韦阿宝要被判罪，韦母急得四方求告，并带着证物亲自去见叶廷眷，声明杨月楼与韦阿宝的婚约，是经过她的同意才定下来的。
但在那个年代，妇女的地位十分低下。叶廷眷认为韦阿宝的父亲亦官亦商，绝对不会破坏“良贱不婚”的礼法。再说，儿女订婚，不告知韦父，韦母竟擅自作主，可见其中必有奸情。
其实，叶廷眷这样想，也代表了住沪广东人的想法。在他们看来，韦母在这桩婚姻中的表现，十分不正常。再加上她又与杨月楼走动很密，因此大家就疑心她与杨月楼有私情。而杨月楼之所以不顾“良贱不婚”的礼法，硬要迎娶韦阿宝，无非是想既霸占韦家母女，同时再骗一大笔嫁妆。
一口唾沫淹死人，在这种风言风语中，韦母含羞带恨，又想到女儿还在狱中受苦。不久她竟羞虑成疾，一命归西了。



韦母的离世，再次让开明人士对此案的当事人充满同情。于是，有戏迷在《申报》发文替杨月楼鸣不平，称杨月楼娶妻明媒正娶，何错之有？分明是叶廷眷心怀成见，判案不公。
在舆论的影响下，杨月楼一案被移送至松江府审理。松江府知府又转给下属县令复审。但这个县令与叶廷眷很有私情，所以杨月楼一案在那里，也只是走了一个过场，仍维持原判，就移交给巡抚衙门定案。而巡抚衙门在核准判定后，则直接把案宗上报给了刑部。也就是说，如果没有异议，该案也就尘埃落定了。
恰在此时，韦父归来。他原本是韦阿宝的养父，又常年在外，父女关系并不亲近。传统保守的韦父也坚决维护“良贱不婚”的礼法，并公开声明与韦阿宝断绝父女关系，从此不相往来。
于是，杨月楼因“拐盗”及违背礼法被处以流刑。关在狱中，等候刑部最后的批文即可执行。韦阿宝则由官媒另配，嫁于他人。
就在杨月楼被羁押在狱中，等待流放时，同治皇帝的生日到了。宫里为了庆祝他的生日，免不了请许多京剧名伶表演。慈禧在那些名伶中没有看到杨月楼，于是就向李莲英打听。李莲英便把杨月楼案的前因后果说给了慈禧听。
慈禧也觉得杨月楼一案，太有些小题大做。于是她说，一个唱戏的，何必判这么重的刑，让他该在哪唱戏就在哪唱戏吧，别荒废了他的才能。
慈禧发了话，下面的官员自然心领神会，因此刑部就决定从轻发落。
次年，光绪皇帝登基大赦。
杨月楼由于不是政治犯，也得到了特赦，恢复了自由。
杨月楼出狱后，四处寻找韦阿宝。可惜等他找到时，才发现韦阿宝在官府的安排下，已经嫁给了一个老者为妻。
这个结果愈发让杨月楼心灰意冷，竟几年都不再登台表演。
后来，迫于生计，杨月楼才重新登台亮相。
又过了两年，杨月楼在同行的劝说下，才娶妻生子。不过自从遭遇官司后，杨月楼一直不能从郁闷中走出来，因此他在41岁的时候，就积郁成疾，撒手人寰了。
杨月楼临终时，将自己唯一的儿子杨小楼，托付给了同是京剧名家的谭鑫培。而谭鑫培没有辜负杨月楼的交托，在他的调教下，杨小楼长大后，也成为了技压群芳的著名京剧大师。

好故事，可以编一出戏。